Bylis (Bylisi, på engelska och i forskningen ofta Byllis) är ruinerna av en antik stad på en kalkstensplatå omkring 500 meter över havet, högt över floden Vjosa i Mallakastër. Staden grundades under hellenistisk tid, blev biskopssäte på 400-talet och övergavs kring år 600. I dag ser du stadsmurar, en teater som enligt turistbyrån AKT rymde omkring 7 500 personer, ett stadion och grunderna till fem tidigkristna kyrkor. Den ligger 34 kilometer från Fier och drygt 50 från Vlora. Räkna med två timmar på plats.
Bylis är den antika plats i Albanien där läget gör störst intryck. Staden låg på en terrass med branta sluttningar åt söder, och från teatern ser du ner över Vjosadalen och bergen. Samtidigt är den mindre besökt än Apollonia och Butrint, och du kan ha stora delar av platsen för dig själv. Nedan går vi igenom historien, vad du ser, hur du tar dig dit och det vi inte har kunnat kontrollera.
En stad på gränsen mellan Illyrien och Epirus
Om när staden grundades går uppgifterna isär. Turistbyrån AKT skriver på en sida att Bylis är en illyrisk stad från 300-talet f.Kr. och på en annan att den är från 200-talet f.Kr. Den fransk-albanska forskargrupp som grävde här under 2000-talet skriver att staden grundades i hellenistisk tid, alltså någon gång efter Alexander den store. Vi håller oss till det.
Staden hade sin mest intressanta period sent. Enligt forskargruppen var Bylis ett självständigt biskopssäte från mitten av 400-talet och på 500-talet en av de viktigaste städerna i den romerska provinsen Epirus Nova. Biskopssätet hade tidigare legat i Apollonia, som förlorat sin roll när floden ändrade lopp. Vid mitten av 500-talet lät kejsar Justinianus arkitekt Viktorinos bygga om stadsmuren. Den nya muren omslöt bara en tredjedel av den gamla ytan, omkring elva hektar, och innanför byggdes bad, verkstäder, hus och fem basilikor, varav en katedral med biskopens bostad och ekonomibyggnader intill.
I slutet av 500-talet och början av 600-talet övergavs staden under trycket från avariska och slaviska angrepp. Den byggdes aldrig upp igen, och det är skälet till att så mycket av den senantika staden finns kvar under jorden.
Vad du ser i parken
De offentliga byggnaderna ligger på den södra terrassen, som vetter ut mot Vjosadalen: teatern, stadion och torget (agora). Längre in ligger de kristna kyrkorna och katedralkvarteret.
- Teatern. Det mest fotograferade i Bylis. AKT anger att den rymde omkring 7 500 personer. Från raderna ser du ut över dalen.
- Stadion och torget. Ligger intill teatern på samma terrass och ger en känsla av hur stor den hellenistiska staden var.
- Murarna. Delar av stadsmurarna står kvar. Forskargruppens planer visar både den hellenistisk-romerska muren och Justinianus mindre inhägnad från 500-talet.
- Basilikorna. Grunderna till kyrkorna, med katedralkvarteret som den fransk-albanska forskargruppen grävde ut 2000–2012. Kyrkorna hade golvmosaiker, men vi har inte kunnat kontrollera om några av dem är synliga för besökare i dag.
- Gator och vattenanläggningar. AKT nämner stenlagda gator och system för vatten som tecken på hur utvecklad staden var.
På andra sidan en höjdrygg ligger grannstaden Nikaia vid Klos, som forskarna beskriver som nåbar till fots längs åsen. Vi har inga uppgifter om stigens skick.
Branten mot Vjosa har inga räcken Bylis ligger på en platå med branta sluttningar, och den södra kanten mot dalen är enligt forskarna i praktiken otillgänglig. Det finns inga avspärrningar längs kanterna eller vid teaterns övre rader. Håll barnen i handen och gå inte nära kanten i blåst.
Så tar du dig till Bylis
Parken ligger vid byn Hekal i Mallakastër kommun, söder om staden Ballsh. Tillfarten till platån går enligt forskarna i dag från norra sidan. AKT skriver på en sida att Bylis ligger 20–30 kilometer norr om Fier, men det stämmer inte: platsen ligger sydost om Fier. Avstånden nedan är vägavstånd beräknade med ruttjänsten OSRM på OpenStreetMap-data, och körtiderna är modellens tider utan trafik och stopp.
| Från | Vägavstånd | Beräknad körtid |
|---|---|---|
| Fier | 34 km | cirka 40 min |
| Apollonia | 44 km | cirka 50 min |
| Vlora | 54 km | cirka 55 min |
| Berat | 67–73 km | cirka 1 t 30 min |
| Gjirokastra | 82 km | cirka 1 t 25 min |
| Tirana | 147 km | cirka 2 t 20 min |
Med bil. Det är i praktiken det enda sättet. Bylis ligger nära vägen mellan Fier och Tepelena, och det gör platsen till ett bra stopp på vägen mellan kusten och Gjirokastra. Mallakastër kommun har ett projekt för att bygga om vägen upp till parken och koppla den till motorvägen Levan–Tepelena, men vi vet inte hur långt det har kommit. Läs om hyrbil och bilkörning och trafiksäkerhet i Albanien.
Utan bil. Vi har inte hittat någon officiell busslinje till Bylis. Till Fier går bussar, bland annat direktbussen från Tiranas flygplats, men resten av vägen får du ta taxi, och det kan vara svårt att få tag på en för returen. Gör upp tur och retur i förväg. Mer i buss och furgon och taxi i Albanien.
Biljett och öppettider
Bylis är en av de arkeologiska parker som kulturministeriet listar. Den senaste officiella uppgift om öppettider vi har hittat är ministeriets lista från januari 2020, där parken stod som öppen alla dagar 09–18. Listan är över sex år gammal och angav inget pris. Vi har inte hittat något aktuellt entrépris i någon officiell källa, och Bylis finns inte med bland platserna där man kan köpa biljett online via e-Albania. Ha lek i kontanter; se valuta i Albanien.
Parken ligger öppet och högt, med lite skugga. Sommartid varnar UD för temperaturer på 40 grader eller mer i Albanien; kom tidigt, och ta med vatten, hatt och skor för grus. Vår och höst är bäst. Mer i sol och värme.
Bylis på en resa genom söder
Bylis passar som halvdagsstopp i ett par vanliga upplägg:
- Vlora–Gjirokastra via inlandet: i stället för kustvägen, kör via Bylis och Vjosadalen. Floden är sedan 2023 en nationalpark; se Vjosa.
- Antikdagen: Apollonia på morgonen, lunch i Fier, Bylis på eftermiddagen. Lägg till Ardenicaklostret om du kommer från Tirana.
- Berat–kusten: från Berat tar det ungefär en och en halv timme, och sedan fortsätter du till Vlora.
Den andra stora antika staden i inlandet är Antigonea ovanför Drinodalen vid Gjirokastra. Om landets världsarv, som Bylis inte hör till, skriver vi i världsarv i Albanien, och en översikt över landet finns i sevärdheter i Albanien.
Vanliga frågor
Var ligger Bylis?
Bylis ligger vid byn Hekal i Mallakastër kommun, på en platå omkring 500 meter över havet ovanför floden Vjosa. Det är 34 kilometer på väg från Fier och 54 kilometer från Vlora.
Vad kostar det att besöka Bylis?
Vi har inte hittat något aktuellt entrépris i någon officiell källa. Kulturministeriets senaste lista över öppettider är från 2020 och angav 09–18 alla dagar, men inget belopp.
Är Bylis ett världsarv?
Nej, Bylis står inte på Unescos världsarvslista och inte heller på Albaniens tentativa lista. Det är en av de arkeologiska parker som kulturministeriet förvaltar.
Hur lång tid behöver man i Bylis?
Räkna med två timmar för teatern, stadion, murarna och kyrkorna. Lägg till tid för vägen, eftersom platsen ligger en bit från de stora vägarna.
Källor
- Bulletin du centre d'études médiévales d'Auxerre – Le quartier épiscopal de Byllis (Albanie). Les campagnes de fouilles 2011-2012, kontrollerad september 2026
- Persée – Les mosaïques des églises protobyzantines de Byllis (Albanie), kontrollerad september 2026
- AKT (Albaniens nationella turistbyrå) – Parku Arkeologjik i Bylisit, kontrollerad september 2026
- AKT – Parku Arkeologjik i Bylisit (kulturarv), kontrollerad september 2026
- Albaniens kulturministerium (MTKS) – Parqet arkeologjike, kontrollerad september 2026
- MTKS – Biljetter och öppettider för museer och parker, januari 2020, kontrollerad september 2026
- Bashkia Mallakastër – vägprojektet till Bylis arkeologiska park, kontrollerad september 2026
- OSRM – ruttberäkning på OpenStreetMap-data, beräknad september 2026